托纳利即将面对旧主纽卡斯尔。自从7月以1亿英镑转会热刺后，他早就在日历上圈出了这场比赛。当时他在热刺内部媒体采访中说：“纽卡是第二场，我真的等不及要踢了。”他还提到这次转会让他感觉自己又回到了16岁，并形容与主帅德泽尔比之间有一种“接近魔法”的连接。

热刺今夏的引援投入已经接近4亿英镑，托纳利仍是其中最大的一笔。本周俱乐部又完成了从曼城打包签下萨维奥和马尔穆什的交易。但英超首轮客场负于布伦特福德之后，这场与纽卡的比赛对托纳利来说变得格外沉重。那场比赛中，这位26岁的意大利中场表现黯淡，布伦特福德新援桑加雷在中场占据了上风。

热刺买他，是要他成为中场的权威人物。俱乐部希望他带来更强的力量和跑动，在保持技术稳定的同时增加战术理解，帮助球队找回近年来丢失的平衡。他的前纽卡主帅埃迪·豪曾评价他“确实有皮尔洛的影子，而且不只是发型像”。豪还看重托纳利在无球状态下的作用，说他既能组织进攻，也能“到处灭火”。

季前赛对阵霍芬海姆时，托纳利看起来完全就是那个理想中的球员。他掌控着热刺的节奏，踢得很有档次，身边的贝里瓦尔也越踢越有信心。但热身赛会骗人。等到英超真正开打，他和全队都没能跟上对手的强度。

1亿英镑的转会费不是托纳利自己定的，但这个数字会一直跟着他。所有人的目光都落在这位俱乐部标王身上，想看他有没有足够强大的个性去接管比赛、打乱对手节奏、把局面扭向热刺一边。结果他没能做到。德泽尔比赛后表示，太多球员“身体状态不在线”，并提醒外界这需要时间。